『ガゴッ！！』

鈍い衝撃が走り、ヒロシはハッと我に帰り、慌てて急ブレーキを踏んだ。

一昨日から続いた仕事に区切りをつけて、ようやく家に帰れる事になり、帰路についたヒロシは、疲れた体と、重いまぶたをなんとか持ち上げ、車を運転していたのを思い出す。

『そうだ、自分は運転していたはずだった・・・』

そう思って反射的に視線を前へと向けると、ヘッドライトが映し出したのは、倒れた男性の姿だった・・・。

事態を全く飲み込めない反面、無意識に嫌な汗が額を湿らせている自分に気がつく。

『ひ、人を引いてしまったのか・・・』

その言葉を自分に言い聞かせるのに、どれ位の時間を費やしたのかは定かではないが、気がつけば彼の手はガタガタと震えていた。

しかし彼は良心的な人間である、ドアを開け、恐る恐る倒れ込んでいるその人に近づく。幸いスピードは出ていなかったらしく、彼が生きている事だけはわかった。

『最悪の事態は免れた・・・でもどうすればいいんだ・・・とにかく救急車だ』

そう思って急いで救急車を呼び、続けて警察へと電話を入れた。

やがて救急車が到着し、けたたましいサイレンの音が遠ざかって行くのを見送ると、彼はようやく冷静さを取り戻した。辺りには数人の警察官とパトカー、それを見守る野次馬達がいつの間にか押し寄せていた。

そこに居る人々は、まるで自分に見せ物でも見る様な目を向け、それら群衆や、警察官が彼の敵であることは明らかだった。

彼は酷く不安になっていた。

警察に電話を入れた後、急いで加入している保険会社に電話を入れたが、時刻が遅かったため「時間外なので」と来てはくれなかった・・・。そこに彼の味方は誰一人居なかったのだ。

『この後、自分はどうなるんだろう・・・』

そんな事を考えていると、彼を見る群衆の中から、一人の中年の男性がゆっくりと彼の元に近づいてきた。見るからに良いスーツを着たその男は、おもむろに名刺を取り出し。お困りですか？とヒロシに名刺を渡し、高級感のある笑顔を少しだけ見せた。

名刺には『示談代行・交渉』と記されている。

『私に任せて下さい』

今度はしっかりとした口調でその人物はそう言った。

ヒロシは、反射的に『お願いします』と答えた・・・。

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